解密:如何為英語插上“學術”的翅膀
——探訪“明精計劃”學術用途英語專項課程建設
發(fā)布日期:2015-07-03 供稿:徐特立學院 楊青萌 攝影:徐特立學院
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日前,一個看似普通的會議在北京理工大學中心教學樓510室舉行,參加會議的包括外國語學院的黨委書記、院長以及部分骨干教師,同時還吸引了教務處和研究生院的相關領導,此次會議的重要成果是成立了北理工首個“學術用途英語(EAP)教學與研究中心”,該中心成立的基礎正是“明精計劃”EAP課程建設團隊。“明精計劃”取自校訓“德以明理,學以精工”,是為更好地落實胡海巖校長在人才培養(yǎng)工作會議中的講話精神,有效實施《關于拔尖創(chuàng)新人才培養(yǎng)的若干意見》的人才培養(yǎng)項目。據此,學校通過加強頂層設計,集中國內外優(yōu)質資源設立了“徐特立英才班”,并精心設計建設了十多門兼具創(chuàng)新性和科學性的專項課程。“學術用途英語”作為其中的典型代表,已取得了令人矚目的成績,下一階段將逐步走進相關院系全體本科生課堂,打造成為北理工的精品課程之一。而究竟什么是“學術用途英語”?與為人熟知的“大學英語”有何區(qū)別?為什么要開設這門課?以及老師如何講?學生怎樣學?相信這些問題是縈繞在許多人心中的困惑,筆者將通過解密“三個W”,揭開“學術用途英語”的神秘面紗。
(圖為EAP教學與研究中心成立大會)
解密What——學術用途英語是連接英語學習和英語使用的橋梁
英語教學可以分為通用英語(EGP:English for General Purposes) 和專門用途英語(ESP:English for Specific Purposes)兩個層面,后者可分為兩大方向,即學術用途英語和行業(yè)英語(EAP和EOP)。學術用途英語是指以幫助學習者用英語從事學習、研究、教學和學術交流等活動所開展的英語教學。目的是培養(yǎng)學生對學術文章的聽、說、讀、寫綜合應用能力,常見的學術語篇包括教科書、專著、研究論文、科技報告、實驗報告、科普文章、書評、立項申請書、學位論文、講座、專題討論等。“明精計劃”建設的“學術用途英語”系列課程主要在本科階段的前四個學期開設,此時,學生尚未深入專業(yè)課的學習和直接參與科學研究,在專業(yè)上也存在較大差異,因此,課程的定位是通用學術英語。經過大一、大二的學習,學生到了高年級便可順利進行雙語/全英文課程的學習,使英語成為專業(yè)學習和學術研究的有效工具。
解密Why——學術用途英語是學校人才培養(yǎng)和學生自身訴求的共同指向
隨著英語教學改革的推廣和深入,國民的整體英語水平相較改革開放以前,有了顯著的提升,尤其在發(fā)達地區(qū)和高校云集的中心城市,本科入學新生的英語水平愈來愈高,以2014級徐特立英才班為例,有近60%的學生英語高考成績達到了優(yōu)秀,有些學生甚至不需要進行大學的公共英語學習,就能通過國家四、六級英語考試,在此背景下,高校的英語教育面臨的責任和壓力也越來越重。“明精計劃”作為培育拔尖創(chuàng)新人才的搖籃,將培養(yǎng)目標定位為學術型人才,其典型特征之一是具有國際化視野和國際競爭力,能用英語流利地表達學術觀點、闡述課題研究,與國外同行充分交流的高端人才。因此,英語作為傳播學術知識媒介的地位顯得日趨重要,學術英語便成為了“明精計劃”課程改革的必然選擇。
(“明精計劃”專項課程匯報評審會)
對于普通的大學生而言,同樣需要具備用英語進行學術交流的能力。《大學英語課程教學要求》(2007)中明確規(guī)定:較高要求的英語教學讓學生能聽懂英文講授的課程和講座,能在國際會議和專業(yè)交流中宣讀論文并參加討論,比較順利地閱讀專業(yè)的英語文獻以及撰寫英文報告。同時,學術英語也是國際大環(huán)境對高校英語教學的要求,在美國、英國等英語為母語的國家,國際學生在進入大學前通常要進行學術英語課程的學習;在日本、香港、臺灣等英語為外語的國家或地區(qū),許多大學也都開設了類似的課程,學術英語的重要性不容忽視,應成為大學英語教學改革和發(fā)展的方向。
目前,機械與車輛學院、信息與電子學院、自動化學院和管理學院都設有全英文教學專業(yè),在對部分學生訪談時了解到,他們對于從基礎英語直接進入以專業(yè)知識為教學重點、以英語為授課和考查方式的學習中,感到無所適從。反映的情況體現為: 一是不習慣全英文講課,難以抓住課堂重點;二是專業(yè)方面的詞匯量不足、對句子和論文結構不熟悉影響了閱讀原版教材的速度;三是用英文作答考試題,尤其是對于完成英語論文有較大困難。一些學生呼吁改良大學英語課程,適當融入科技英語的文體特點和語言表達習慣,輔助雙語教學的開展,而這種銜接性課程正是學術英語的內容。2013級徐特立英才班作為“學術用途英語”首批授課對象,即將完成兩年全部學習內容,學生普遍感到受益頗豐。例如,30011301班的豐致鵬同學提到:“在寫literature review的過程中,我查找了許多英文文獻,包括中知網上和IEEE的等等,在查找和閱讀文獻的過程中,增強了對信息整合、概括的能力。”在閱讀方面,彭瀟同學有較深的體會,他說:“在日常學習中一方面積累了幾個比較實用的文獻網站,另一方面逐步學會了通過文章的摘要、表格和圖像搜集關鍵信息,有效提高了閱讀速度。”根據以上調查發(fā)現,是否接受過EAP課程對學生的英語水平和專業(yè)學習有極大影響。
此外,學術英語不僅是學習全英語課程學生的需求,也是準備考研、出國或是從事專業(yè)研究和工作所必需的。無論是作為交換生到國外短期學習,或是在英美國家獲得碩士、博士學位,都需要一定的學術英語素養(yǎng),即使在國內攻讀研究生也有類似的要求,對于畢業(yè)后就業(yè)的學生也同樣渴望通過EAP課程獲取更多專業(yè)前沿信息,為事業(yè)發(fā)展奠定良好的基礎。胡海巖校長曾在“明精計劃”專項課程匯報評審會上提到:“要把學校和老師認為有意義的事變成學生認為有意思的事”。“學術用途英語”正是體現該思想的有益嘗試,學習該課程的孫成瀚同學說:“寫作挺有意思的,自己去檢索很多相關的文獻,寫的同時學到了很多東西。另外做presentation也是有點小爽,很久沒有這樣在講臺前‘指點江山’,很享受。” 胡校長還在開學的第一周親歷課堂,了解學生的學習狀況,與學生零距離語重心長地交流學習體會,使學生受到極大鼓舞。張競文是個文靜靦腆的女孩,但在英語課上卻表現出開朗的一面。她在自評中寫道:“終極感想是潛心用一個學期的時間研究一個領域的問題,學習到很多東西!還是蠻驕傲的,最后做presentation時,能用英文跟別人介紹一個看起來很高大上的東西,哈哈~開心。”
(胡海巖校長在“明精計劃”專項課程匯報評審會上講話)
除了“明精計劃”的學生,該課程已推廣為通識選修課,每學期開設18-20個班。下學期將為機械與車輛學院、信息與電子學院、自動化學院、宇航學院約1500名2015級新生開設本課程。
解密How——“新”、“活”、“特”打造高品質英語課程
學校領導及相關職能部門對“學術用途英語”的建設給予了高度重視,專門成立了“明精計劃”專家委員會,由校內外知名教授學者組成,召開課程匯報評審會和教師座談會了解、指導課程建設情況。人員方面,外國語學院資深教授葉云屏老師擔任課程團隊負責人,選撥了一批以楊敏、閆鵬飛、沈莉霞為代表的35歲左右的優(yōu)秀青年骨干教師構成團隊主力,全力投入到課程建設中;資金方面,學校劃撥了專項經費用于課程建設,為課程設計和教學的順利開展提供了保障。縱觀課程的整個建設理念和實踐可概括為三個字——“新”、“活”、“特”。
“新”:學術英語在國內尚屬新事物,2015年1月,“中國學術英語教學研究會”(二級學會)成立,北理工作為常務理事單位在成立會上介紹了“明精計劃”學術用途英語建設的理念和思路,其系統(tǒng)性、前瞻性和創(chuàng)新性讓與會者耳目一新。以教學材料為例,課程建設者自主研發(fā)循序漸進的教學資料,查閱了《美國國會研究報告》,從密西根大學的學術語料庫中選取學生的實驗報告,甚至閱讀了工科專業(yè)教材《Automotive Engineering》,向學生介紹專業(yè)領域的最新概念和技術,現已完成了四個級別的全部教材及習題編纂工作,即將正式出版發(fā)行。
(學術用途英語教材及學生習作匯總集)
“活”:本課程的靈活性主要體現在三個方面。首先,在課程整體教學目標和理念的框架內,采用多樣的教學或訓練方法。教師根據學生的英語基礎布置不同級別的“任務”讓學生完成。第二,選取資料具有很大靈活性。例如,一篇文章的內容往往涉及好幾個專業(yè),讓各專業(yè)學生都能在語言和內容上受益。同一教學目標也可以允許學生在總體原則下自己選擇作業(yè)和寫作題目。以讀書筆記作業(yè)為例,學生可以閱讀教材上的文章后按要求寫讀書筆記,也可以閱讀與自己的SRT(大學生研究訓練)項目有關的文獻,將學到的技能用于專業(yè)學習或學術研究中。
(課堂中學生個人展示及小組互動討論)
“特”:本課程的最大特點是為我校理工專業(yè)國際化高水平研究型人才培養(yǎng)“量身定制”的課程。首先,課程整合了目前本、碩、博英語的教學目標與內容,避免了長期以來困擾英語教學費時低效的問題,使學生盡早把英語作為科研和專業(yè)學習的工具。二是尊重學生的年齡、心理特征,把教學分解成特色鮮明的四個階段。例如,第一學期的任務之一是讓學生適應大學生活,轉變英語學習理念與方法,并將素質教育融入教學內容,達到潤物細無聲的效果。三是創(chuàng)新成績考核方式,采用多種方式相結合的評估方法,更全面、公平地考核學習過程和效果,幫助學生揚長補短,也減輕了對考試的心理壓力。四是自主選擇作業(yè)類型,使學生從學習中得到樂趣和滿足感。張滋林同學生動地說:“這學期開始時根本無法想象自己能寫出這樣的一篇大的科技文,還記得LEVEL1 和 LEVEL2 的時候,對那些人寫的文章覺得好高大上,覺得那是離自己很遠的事情,沒想到如今我竟然能自己寫出一篇來。”第五,小組學習和討論成為常態(tài),既有助于培養(yǎng)團隊精神,又利于專業(yè)學習和情感健康。
當前,北京理工大學正處在全面深化改革的新時期,在全校范圍內開展了“綜合改革、爭創(chuàng)一流”大討論,第十四次黨代會剛圓滿落下帷幕,相信乘著這場春風,“學術用途英語”必將飛得更高、更遠,也期冀它推動“明精計劃”人才培養(yǎng)和教學改革工作邁向嶄新的一步。